龚氏闻言，眼框微红，却仍强撑着笑意，柔声道：“元宝，莫要胡说。

“有什么难处？

还不是色令智昏，被那狐媚子迷了心窍！”洪元宝声音陡然拔高，小脸涨得通红，眼中泪光闪铄。

龚氏连忙捂住他的嘴，神色慌乱地瞥了一眼院门方向，压低声音道：“元宝，慎言！你爹就在外头，若让他听了去，又该生气了。”

洪元宝梗着脖子，闷声道：“生气便生气，我才不怕他。娘，与他和离。

以后，我们就在下河村落户，我可不稀罕那什么劳什子知府少爷的身份！”

娘都不开心，待在府城有什么好？

龚氏闻言，身子微微一颤，眼中泪意更浓，却终究只是长长叹了口气，轻轻摇了摇头：“元宝，你还小，你不懂。

和离之事，岂是那般容易的？”

她与洪知府之间，牵涉的何止是夫妻情分，更有两族联姻、官场颜面，牵一发而动全身。

说来，那人对她也不错，只是近些年，被那新纳的妾室迷了心智，才渐渐疏远了她们母子。

只因那狐媚子在洪知府外出之际替他挡过刀，洪知府就对她纵容了些，那狐媚子便愈发蹬鼻子上脸，连带着对元宝也多有苛待。

但最近那狐媚子竟与太子一党的歹人相互勾结，不但气病自己，又怂恿宝儿离家出走，闹得府中鸡犬不宁，还联合歹人将宝儿掳走，差点命丧黄泉。

事情查明后，洪知府雷霆震怒，当即命人将那狐媚子拿下，押入大牢候审。

此事一出，府中上下无不拍手称快，而龚氏却并未因此展露笑颜，她深知，那狐媚子虽已伏法，但洪知府心中对她的愧疚与怜惜，却未必会因此消减半分。

但她和洪知府都清楚，挡刀救人是阴谋，那就是太子一党想在镇南府安插眼线，那狐媚子不过是颗棋子罢了。

这都是那狐媚子的供词。

洪知府再舍不得，也懂得轻重缓急。

说来，那人也并不是什么穷凶极恶之徒，只是被那狐媚子蒙蔽了双眼，一时糊涂罢了。

他终究是元宝的亲爹，也是镇南王的左膀右臂。

镇南王的地盘儿上，容不得有外心之人存在。

他，倒也对镇南王忠心耿耿。

就冲这一点，府中便不能乱。

“宝儿，记住，有时候个人的委屈在家族和官场面前，算不得什么。

你爹他……终究是知府，是镇南王倚重的人。

咱们若闹将起来，反倒让外人看了笑话，也让镇南王面上无光。”

更严重些，会让有心之人趁虚而入。

龚氏说着，抬手替洪元宝拭去眼角的泪珠，柔声道：“你爹爹已经知道错了。

他已发誓此后不再纳妾，也会好好待我们母子。

你且信他这一回，好不好？”

洪元宝咬着嘴唇，半晌才闷声道：“那他若再犯呢？”

龚氏目光微凝，沉默片刻，才轻声道：“若再犯，娘便带你离开。

娘也喜欢这下河村。”

这里天大地宽，没有高墙深院，没有那些弯弯绕绕的心思。

日出而作，日落而息，门前有溪，屋后有山，日子虽清苦些，却比那深宅大院来得自在。

洪元宝听了，眼睛一亮。

“好，那孩儿就再给他一次机会。

若他再犯，儿子便带你去那溪边钓鱼，去那后山采野果子，咱们娘俩过那逍遥自在的日子。”

真的，洪元宝现如今可喜欢这里了。

龚氏闻言，嘴角终于漾开一丝笑意，伸手揉了揉他的发顶：“好，那咱们就说定了。”

厨房里，夏不冬正忙着炒菜，偶尔看一眼院中相拥的母子，嘴角也不自觉地弯了弯。

贵客上门，夏不冬做了八菜一汤：红烧蹄膀、清蒸鲈鱼、西红柿炒蛋、板栗烧鸡、糖醋排骨、蒜蓉时蔬、凉拌洋葱木耳、酸辣肚丝汤，外加一碟子桂花糯米藕。

洪知府看着神色淡淡的母子俩，自觉理亏，伸手揉了一把儿子的小脑袋，便在马县令的陪同下进了堂屋。

堂屋很大，正中一张八仙桌，两侧各摆着两把太师椅，墙上挂着一幅松鹤延年的中堂，笔力遒劲，一看便知出自名家之手。

堂中已摆好碗筷瓜果，桌上还放着一壶烈酒，酒香混着菜香，勾的人食指大动。

洪知府落座主位，马县令在下首相陪，老村长则坐在侧首。

夏不冬端上最后一道菜，笑着招呼道：“洪大人，马大人，乡下地方没什么好招待的，粗茶淡饭，还请二位大人莫要嫌弃。”

洪知府摆了摆手，笑道：“不嫌弃不嫌弃，这满桌子的菜，就是镇南王府上待客，也未必有这般丰盛。

夏姑娘有心了。”

也难怪家里的臭小子乐不思蜀了，这丫头手艺确实了得。

洪知府夹起一块红烧蹄膀，入口即化，肥而不腻，忍不住又夹了一块，连连点头赞道：“好手艺，好手艺！

没想到这头踢下水，竟也能如此美味。”

马县令也夹了一筷子清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩，火候恰到好处，不由得啧啧称奇：“夏姑娘这手艺，怪不得能在县城里开起食肆来呢。”

不管是菜品还是酒水，都让人欲罢不能，食欲大增。

夏婆婆和柳香苗大为震惊。

没想到不冬领回来的孩子居然是知府大人家的小公子！

天！

这段时间，这孩子跟着小满在村里疯跑，下河摸鱼，上树掏鸟窝，可一点知府公子的架子都没有。

得亏孩子没出事，要不然，他们有十颗脑袋也不够砍的。

柳香苗悄悄拉了拉夏婆婆的衣袖，压低声音道：“婆婆，这孩子当真是知府家的？”

夏婆婆轻轻拍了拍她的手，低声道：“错不了，你没瞧见洪大人那眉眼，跟元宝一个模子刻出来的么？”

柳香苗闻言，又偷偷瞧了瞧洪元宝，见他正埋头啃着一块糖醋排骨，吃得满嘴油光，哪里还有半分知府公子的矜持模样，倒象是个寻常农家贪嘴的娃娃。

柳香苗忍不住掩嘴轻笑，这孩子倒是个实诚性子，半点不娇气。

只要孩子全乎着，他们也就能交差了。

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