车门打开，一位衣着考究、神情倨傲的中年绅士，在仆人的搀扶下走了下来o

他自称是下议院议员格兰维尔先生的秘书，特地从伦敦赶来，拜访米歇尔勒布朗先生。

客厅里，查理和贝拉显得有些局促。

议员哎，这可是议员先生的秘书

他们从未和这种等级的“大人物”打过交道。

唯有米歇尔，依旧从容。

他平静地为自己和客人倒上红茶，仿佛对方只是一个普通的访客。

一般来说，议员的秘书都是自己自掏腰包雇佣的，虽然算得上心腹，但是社会地位并不高

秘书地位高不高，那得看议员的地位高不高

很显然，这位议员米歇尔连听都没听过

“勒布朗先生，您的才华和勇气，令整个伦敦为之赞叹。

这位议员的秘书一开口就是大段的恭维。

“格兰维尔议员对您更是欣赏有加，他认为，您是这个时代不可多得的，拥有社会良知的作家。”

米歇尔端起茶杯，吹了吹热气，没有接话。

无事献殷勤，非奸即盗。

他知道，这些政客的嘴里，每一句赞美都标好了价格。

秘书见米歇尔不为所动，知道他不吃这套，便直接切入了正题。

“格兰维尔议员长期以来，一直致力于推动英国金融法律的改革。”

“他目前正在起草一份关于规范股份公司注册”的提案，旨在填补法律漏洞，从根源上杜绝类似的金融诈骗。”

秘书顿了顿，身体微微前倾，压低了声音。

“这是一项功在当代、利在千秋的伟大事业。但是，您也知道，任何改革都会触动蛋糕，我们在议会面临着巨大的阻力。”

“所以，格兰维尔议员诚挚地邀请您添加我们。以您如今在民众中的声望，您可以作为这份提案的共同发起人之一。”

“您的名字，将和这份伟大的法案一起，被加载史册！”

秘书一番话说得慷慨激昂，充满了诱惑。

一旁的查理已经听得热血沸腾了。

能够参与议会提案，这可是光宗耀祖的大事！

然而，米歇尔的脸上，却浮现出一抹淡淡的，略带嘲讽的微笑。

“秘书先生，”

他放下茶杯，声音不大，却清淅有力。

“格兰维尔议员是想让我做他的剑，还是做他的盾？”

秘书脸上的笑容僵住了。

他没想到，这个看起来温和的年轻人，言辞竟然如此犀利。

米歇尔继续说道：“利用我的名气，为他的提案造势，吸引民众的支持，这是把我当做一把锋利的剑。”

“而在议会辩论中，一旦他的提案遭到攻击时，又可以把我推到台前

让反对者们直面汹涌的民意，这是把我当做一面坚固的盾。”

“剑用钝了可以扔，盾用破了可以换。只有议员先生安然无恙。”

“格兰维尔先生的算盘，打得真是精妙

”

米歇尔的话，直接点出了对方的真实意图。

秘书的额头渗出了细密的汗珠，他张了张嘴，却发现任何辩解都显得苍白无力。

“我只是一个写故事的人。”

米歇尔接着说道。

“我的笔，只为我看到的不公而鸣，不为任何党派的利益站台。”

“请转告格兰维尔议员，他的好意我心领了。但这份荣誉，我承受不起。”

这几句话就是毫不留情的拒绝了。

开玩笑，除了所谓的名誉，对方一点好处都没提。

我缺这点所谓的名誉吗？

人家让马干活还要给草料吃呢

另外，米歇尔也很清楚，自己的优势在于置身事外，以一个观察者和记录者的身份，去影响舆论。

一旦自己成了局内人，那他的笔，也就不再自由了

从任何角度讲，他都没有答应的理由啊

秘书的脸色一阵青一阵白，他狼狈地站起身，连最基本的社交礼仪都忘了，几乎是落荒而逃。

查理目定口呆地看着这一切，他想不明白，儿子为什么要拒绝这样一个天大的好机会。

“米歇尔，你

”

查理想了想，又觉得儿子必然有自己的考量。

毕竟，米歇尔已经充分证明了自己。自己只要当好“英雄的卧底父亲”就可以了

“父亲。”

米歇尔神情平静地解释。

“他们只是想利用我。一旦我失去了利用价值，就会被毫不留情地抛弃。”

“我们的家庭，再也经不起任何风波了。”

查理沉默了。

他想起了自己破产后，那些所谓的朋友避之不及的嘴脸。

是啊，这个家好不容易才安稳下来，不能再卷入旋涡里了。

他看着儿子沉静而令人安心的侧脸，心中那点小小的遗撼，也化为了庆幸

还好我们家有米歇尔！

而伦敦，另一场关于米歇尔的讨论，正在更高的地方进行

伦敦，克拉伦斯宫。

（图为威廉四世喜欢居住的克拉伦斯宫）

已过七旬的国王威廉四世，正有些烦躁地翻阅着今天的《泰晤士报》。

这位当了半辈子海军，性格粗犷直率的老国王，对议会里那些政客的勾心斗角向来没什么好感的。

事实上，威廉四世在大英众多国王中也是属于极有特色的那种。

比如说，他一辈子都没有住进白金汉宫因为嫌弃装修过于豪华，他更喜欢小而温馨的住所。

甚至1834年威斯敏斯特宫大火后，他曾主动提议：“把未完工的白金汉宫给议会用吧，我不需要。”

他13岁就添加了海军，亲历了北美独立战争，曾在纳尔逊麾下服役，退役后仍保留了海军的作风。

威廉四世习惯直来直去，尤其厌恶繁文缛节，常穿便装独自在伦敦或布莱顿街头散步

甚至在一次议会开会时，仆人告知马车未备好，他脱口而出：“那我就坐哈克尼出租马车去！”

因此也被称为“水手国王”。

当然他最牛的，就是真的熬到了维多利亚十八岁即位

“又在吵！就知道吵！一群只会动嘴皮子的废物！”

他将报纸扔在一边，端起红茶喝了一口。

旁边侍立的宫务大臣康宁汉侯爵微笑着递上了另一份报纸”陛下，或许您会对这个感兴趣。”

威廉四世接了过来，第一眼就被那副巨大的插画吸引了。

“用印版的铅块砸脸？这倒象我们海军的作风！干脆利落！”

他来了兴致，仔细地阅读起那篇关于米歇尔如何揭穿骗局的报道。

当威廉四世读完，忍不住哈哈大笑起来。

“这个叫米歇尔勒布朗的年轻人，有脑子，有胆量，最关键的是，他办了实事！”

“用写小说的脑子去抓骗子，还真让他给办成了。尤其是这最后一下，干脆利落，比苏格兰场那帮废物强多了！”

他指着报纸，对康宁汉侯爵说道：“你看看，议会里那帮人讨论了几个月的金融法案，还不如一个二十岁的年轻人写的一篇故事管用！”

“他用自己的方式，保护了我的子民，这比那些空洞的议案，要高尚得多！

”

威廉四世放下报纸，心情似乎好了不少。

“这个年轻人，我喜欢。”

他沉吟片刻，做出了一个决定。

“去查查这个米歇尔勒布朗，如果他身家清白，就以我的名义，邀请他参加下个月的王室晚宴。”

康宁汉侯爵躬身领命，心中却掀起了不小的波澜。

王室晚宴，邀请的大多都是贵族和政界要员。

一个平民出身的小说家，被破格邀请。

这在大英帝国的历史上，也是极为罕见的事情。

看来，这位名叫米歇尔勒布朗的年轻人，是真的要一飞冲天了。

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