老村长听了这话，脸色铁青，手里的拐杖重重地往地上一顿。“刘大，你听听，你听听！

你听听你儿子说的都是些什么话！

一个七八岁的娃娃，能说出‘宁愿死了’这种话，你当爹的心里就不疼吗？”

刘大眼睛一瞪

“你给老子闭嘴！

不就是一点皮外伤吗？

干嘛要死要活的？

老子什么时候饿着你们了？”

小虎子瘦弱的身体禁不住抖了一下。

“我和哥哥每天只能吃一顿饭，有时候连一顿都吃不上。

后娘说我们是累赘，说我们吃白食，说我们活着就是浪费粮食。

你说我们是不争气的小王八蛋，只会给家里惹事。

后娘因为弟弟摔倒便诬陷我哥哥推倒了弟弟。

上次还诬陷我们拿了家里的铜板被你打了个半死。

但我知道，我和哥哥没有偷！

你们住的正屋，我和哥哥连靠近的资格都没有，哪有机会去偷铜板？

你和后娘一家可以吃肉喝汤，我们却连一口稀粥都喝不上。

后娘说我们脏，说我们晦气，连她做的饭都不让我们碰。

可我们没有新衣服换，我们也知道自己的衣服很脏，但有什么办法？

没人能管我们。

因为饿，哥哥只能带着我上树掏鸟蛋，下河摸鱼虾，有时候实在找不到吃的，就去地里挖野菜根。

可后娘看见了，又说我们偷懒不干活，说我们光知道吃，不知道给家里干活儿。

可是爹，我和哥哥在家里干的活儿还少吗？

我们天不亮就起来劈柴、挑水、喂鸡，哥哥还要去山上割猪草，我负责扫院子、洗衣服。

可只要后娘说我们不好，你就不分青红皂白地打我们。

爹，我们也是你的儿子啊，为什么你从来不肯听我们说一句话？

每次你举起棍子的时候，我和哥哥都跪在地上求你别打，可你从来不听。

所以哥哥说不想活，我也不想活了。

就算我们这次没死成，以后也会被你打死的。

村长爷爷，我知道不冬姐姐和你们都是好人。

可我们真的活不下去了。

我想娘亲了。

医馆里有不少人。

大家听到孩子的哭诉，都用谴责的眼神看着刘大。

老村长喟叹一声，然后摸了一把小虎子的头。

“孩子，别怕，县令大人打了你爹的板子，还勒令你爹将你们分出去单过。

每个月让你爹会给你们粮食和银子，咱们村的周婆婆会照顾你们兄弟俩的起居。

往后你们的日子会好过起来，再也不用挨打受饿了。”

小虎子抬起泪汪汪的眼睛。

“真的吗？村长爷爷，我们真的可以不用再挨打了吗？”小虎子的声音里带着颤斗的期盼，老村长郑重地点了点头，又拍了拍小虎子瘦削的肩膀：“真的，爷爷什么时候骗过你们？

县令大人亲自判的，你爹不敢不给。”

刘大只觉脸颊火辣辣地疼。

就是因为这两个小兔崽子，自己不但挨了板子，还交了罚银。

小兔崽子不但成功分了出去，家里的三亩水田也分给了他们，每月还要给他们粮食和银子，这简直是在剜他的肉！

“你个没良心的白眼狼！

我和你后妈怎么冤枉你们了？

啥时候没给你们饱饭吃了？”

刘大越想越气，指着小虎子就要再骂，却被老村长一个冷眼瞪了回去。

“刘大，县令大人的判词你若是觉得不公，大可以去县衙再告一状。

你在这里骂孩子做甚？

你要是再这么胡搅蛮缠，那我不介意再送你去官府一趟。”

刘大一听又要送官府，顿时吓得缩了缩脖子，不敢再吭声了。

他脸上的巴掌印还火辣辣地疼，屁股上的板子伤也还没好利索，哪还敢再去招惹官府。

后面的一个村民也忍不住道：“刘大，你是远近闻名的猎户，家里的日子比气我们好过多了，怎么就连自己亲生的两个儿子都养不起？

都你瞧瞧小虎子瘦成啥样了，骼膊细得跟柴火棍似的。脚上连双鞋子都没有。

他们后妈穿得倒是穿的光鲜，两个孩子却连件象样的衣裳都没有，你这当爹的良心是被狗吃了？”

“呸！

畜生不如份玩意儿。

都是自己的孩子，人家娘亲一不在，就这么欺负前头留下的孩子，也不怕遭报应！”

另一个村民跟着啐了一口，满脸鄙夷。

刘大被众人你一言我一语地数落着，脸色一阵青一阵白。

“你个小兔崽子，你后妈给你做的鞋子呢？”

小虎子嘴一撇。

“后妈说，家里的布不够了，先紧着弟弟做新鞋，让我穿旧的。可旧的早就磨穿了底，脚趾头都露在外面。

再后来，后妈说我的脚长得太快，做新鞋也是浪费，索性就不给我们做了。”

刘大听到这话，脸涨得象块猪肝，张嘴还想辩解，馀光瞥见周围人攥着拳头就要围上来，到嘴边的话硬生生咽了回去，只能梗着脖子闷声道：“都·······都别说了，孩子我已经看过了，医药费也给了，该给的粮食银子我按月给就是了。”

说完，不等众人说话，刘大低着头捂着脸就快步溜出了医馆，那背影狼狈得象被猎狗追着的兔子。

周婆婆早就雇了辆小推车过来，帮着把刘小牛抬上推车，又给大夫道了谢，便领着两个孩子回了村。

等回到村，夏不冬便带着十斤米面来了周婆婆家。

“你这孩子，家里现在不缺吃的，你咋还往这儿送？”周婆婆一边说着，一边把米面往屋里搬，脸上带着笑意。

村里做事敞亮的，就数夏不冬了。

“周婆婆，您就别跟我客气了。

小牛和小虎子正是长身体的时候，我这米面虽不多，也是我的一点心意。”

两个孩子一看见夏不冬，就泣不成声。

“姐姐，谢谢你救了我们。”

小虎子抹着眼泪，扑过来抱住夏不冬的腿。

小牛躺在推车上，也挣扎着要起身，被夏不冬连忙按住了：“你伤还没好利索，别乱动。”

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