副局长躬身退去之后，厚重的殿门缓缓合上，这座偌大的宫殿里，终于只剩下玛利亚皇后独自一人。

满地狼借映入眼底。

碎裂的瓷片、翻倒的摆件、散落的文书————

一片凌乱，象极了她此刻摇摇欲坠的处境。

玛利亚皇后深深吸了一口气，胸口那股压抑到极致的怒火，一点点被无力感取代。

她拖着沉重的脚步，缓缓坐回自己的位置上。

身上再也没有了之前那种执掌大权的意气风发，取而代之的，是掩不住的颓然与落寞。

殿内安静得可怕，连呼吸声都格外清淅。

玛利亚皇后怔怔望着空旷的大殿，只觉得有一层令人窒息的浓雾，正从四面八方涌来，将她整个人牢牢裹住。

而她无论怎么去看，都看不透这层浓雾。

她忽然生出一种强烈的隔绝感。

仿佛整个世界，都与她彻底断开了联系。

皇宫依旧是那座皇宫，可她却象被彻底隔绝在外。

身边空无一人。

无人可信，无人可依。

所有的挣扎，都撞在一团看不见的浓雾上，毫无回应。

“母后！”

“母后！！”

急切的呼喊声从宫殿外传来，打破了殿内死寂沉沉的氛围。

听到三皇子的声音，玛利亚皇后下意识立刻坐直了身子，迅速敛去脸上所有的疲惫与颓然。

她重新端起皇后的威压，绝不能在自己儿子面前，露出半点落魄的模样。

很快，三皇子脚步匆匆，大步踏入殿中。

他神色焦灼，眉宇间满是忧心，一进门就立刻看向玛利亚皇后，自光里全是急切与不安。

玛利亚皇后稳住心绪，故作平静地开口问道：“怎么了？”

三皇子深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，快步上前，压低声音凝重说道：“母后，我已经查到那些流言的来历了————”

话音刚落，玛利亚皇后浑身猛地一震，眼中瞬间爆发出锐利的光芒，怒目圆睁。

积压的愤怒、憋屈与徨恐在这一刻尽数进发出来，周身气场骤然变得凛冽威严。

她身上骤然爆发的气势太过逼人，三皇子都一瞬间哑然失声，下意识闭上了嘴巴，心头莫名一紧，站在原地不敢再多说一句话。

直到玛利亚皇后缓缓收敛了周身凛冽的气势，三皇子才稍稍松了口气，脸色还有些发白，语气吞吞吐吐地开口说道。

“是————是玛丽安。”

“玛丽安如今和不少贵族大臣走得极近，往来十分频繁。那些针对母后的流言，就是他们暗中散播出去的，这肯定是玛丽安暗中指示的，不然没人敢这么大胆————”

玛丽安————

这个名字象一道惊雷，狠狠劈在玛利亚皇后的心上。

她整个人瞬间呆滞在座椅上，双眼失神，脸上写满了难以置信，连呼吸都下意识停滞了片刻。

她怎么也不敢相信，暗中针对自己的人，竟然会是玛丽安！

昨天玛丽安分明还言辞恳切地表明了自己的态度。

说自己对那个位置，对权力毫无兴趣。

她当时还信了，甚至稍稍放下了对玛丽安的忌惮。

可怎么才过了一天，事情就彻底反转了？

玛丽安不仅勾结贵族大臣，还散播流言动摇她的地位。

这还是她所熟悉的那个人吗？

玛利亚皇后眉头紧蹙，心底满是疑惑和不解。

玛丽安不是说对那个位置没有兴趣吗？

为什么会突然间调转矛头，针对自己？

难道昨天的表态，从头到尾都是假的？

难道她从一开始就在骗我？

她其实对那个位置很感兴趣？

可就算是这样，玛丽安骗她又有什么意义？

明明她优势那么大————

玛利亚皇后实在想不通，玛丽安此举的意义到底是什么。

是单纯为了羞辱自己吗？

三皇子看着母后失神怔愣的模样，尤豫了半天，才凑上前去，压低声音悄悄问道。

“母后，您难道真的像流言所说的那般，对那个王座早就有了想法————”

话音刚落，玛利亚皇后骤然抬眼，目光冷冷地朝他直射过来。

殿内的气压瞬间沉了下来，冷意弥漫四周。

三皇子被那冰冷的眼神看得心头一紧，忍不住缩了缩脖子，下意识往后退了半步，语气也弱了几分。

他咬了咬牙，还是壮着胆子把心里话委婉说了出来：“母后您看，您现在的处境————咳咳，不如干脆直接把储位定给我————”

话还没说完，对上玛利亚皇后那双愈发冷漠的眼眸，三皇子瞬间就怂了，硬生生把后面的话咽回肚里，再也不敢多言半句。

他垂着头，不敢再直视皇后的目光，心里却在暗自嘀咕。

看来外面的流言说得一点没错，母后心里，的确早就盯上了那个王座。

只是母后威严太重，此刻又是明显的满是怒火，他实在不敢再贸然招惹，生怕一不小心触了霉头，再惹来一顿斥责。

随着三皇子退下去，空旷的大殿再次恢复了死寂。

玛利亚皇后静静坐在座椅上，心头一阵恍惚，只觉得浑身发冷。

就连自己的儿子都能查到的消息，那些人却没有一个人敢如实告诉她。

人人都藏着掖着，含糊其辞，隐瞒着外界的风声与局势变化。

她忽然无比清淅地意识到，自己正被所有人蒙在鼓里，她根本不知道外界发生了什么。

自己如同被困在了一座与世隔绝的孤城里面。

外面的变局，她一概不知晓，只能眼睁睁看着属于自己的权势一点点流失，处境一步步下滑，坠向无底的深渊，无力挣扎，也无从挣脱。

玛利亚皇后心底忍不住在暗自悲凉。

难道在那些人的眼里，自己已经彻底失去价值了吗？

所以才一个个冷眼旁观，纷纷背弃，只等着她轰然倒下，好顺势投靠新的主人。

还有玛丽安，她为什么要那么做。

给予她希望。

却又亲手拿走了它。

玛利亚皇后浑身脱力一般瘫坐在座椅上，那双铁灰色的眼眸一点点黯淡下去，渐渐失去了往日所有的神采。

此刻的她，没有了怒火，没有了质问，只剩下无力。

她静静坐着，心底竟生出一种冰冷的错觉。

仿佛自己正安静坐在原地，默默等待着死期一步步临近。

这种任由命运摆布的过程，漫长又煎熬，每一分每一秒都象是在折磨心神，让她难以忍受。

她忍不住在心底无声自问。

难道这就是自己算计半生，最终所要付出的代价吗？

玛利亚皇后缓缓抬起头，自光望向窗外。

外头阳光明媚，暖意洒落庭院，枝头小鸟嬉闹跳跃，生机盎然。

春回大地，万物皆有归处。

偏偏偌大的皇宫，偌大的帝国，仿佛已经没有了她的容身之地。

灵界之主降临的消息，经过一段时间的层层发酵与蔓延，终于越过法兰神圣帝国，传到了世界各处。

各方大大小小的势力陆续听闻了这件惊天大事。

但此刻因为有奥匈帝国的事例在前，他们对此虽然感到震惊，却也早已做好了心理准备，不至于太过慌乱。

只是暗自将灵界之主的分量，又抬高了数分。

倒是其它国家的王室和皇室，在听闻此事之后，变得相当惊恐起来。

因为所有人都察觉到一个诡异的规律。

灵界之主每一次现世降临，都和一个国家的皇室有着千丝万缕的关联。

他们不由得人人自危，满心徨恐。

毕竟谁也不知道，这般变故会不会在某一天突然落到自己的头上。

为了防患于未然，各国王室纷纷行动起来，各自祭出应对的法子。

有的立刻下达禁令，严禁皇室成员私下聚众结党，避免生出事端。

同时下令闲散的皇室即刻前往各自的领地安分守己，远离权力中心，减少滋生祸端的可能。

还有的皇室一改往日冷漠态度，主动抬高那些备受冷落、被排挤边缘化的皇室成员待遇。

给予爵位、赏赐资源，处处加以安抚笼络，生怕这些人心生怨怼、郁郁不得志。

万一一时想不开，效仿奥匈帝国和法兰神圣帝国的旧例，引来灵界之主介入，那整个皇室都将万劫不复。

一时间，大陆各国皇室人人紧绷神经，谨慎制衡内部关系，小心翼翼安抚人心。

而那些平日里被排挤、被冷落、处处受打压的皇室成员，在听闻灵界之主的种种事迹后，顿时眼前一亮，心底仿佛凭空寻到了一丝缈茫的希望。

他们细细研读奥匈帝国与法兰神圣帝国变故的详细经过，发现原来自己也有着机会。

念头一旦生根，便再也压抑不住。

一时间，不少落魄的人都动了心思，开始私下悄悄信奉膜拜灵界之主。

期盼能得到灵界之主的回应。

然后让他们有能力去颠复当前的统治者，自己再成功上位。

在所有人里，受到震动最大的，当属那位原本准备和哥伦比亚家族联姻的公爵。

在灵界之主降临的那一刻，正在查找玛丽安的约里克就正好距离城门较近。

约里克哪里还敢继续找人，心里只馀下无尽的惊惧，想都不敢多想，立刻转身仓皇逃离，一路奔出了圣罗兰城外，远远躲了起来。

直到灵界之主离开，城中风波稍稍平息，约里克才战战兢兢，敢重新踏入圣罗兰城内。

毕竟公爵可是下了死命令，务必要将玛丽安平安带回来。

可进城之后，他四处打探消息，听到的传闻一个比一个劲爆。

什么叫普雷斯顿家族直接被灭族了？

什么叫灵界之主是因为玛丽安才降临的！？

这匪夷所思的变故，听得约里克目定口呆，整个人都愣在原地，心神震颤不已。

那一刻，他再也没有半分查找玛丽安的念头，半点都不敢在圣罗兰多做停留。

约里克一路仓皇赶回，把在圣罗兰城中听到的所有消息，一五一十禀报给了公爵。

听完所有经过，公爵整个人彻底陷入巨大的震惊与茫然之中，久久回不过神，心底满是难以置信。

什么叫自己为儿子定下的未婚妻，竟然得到了灵界之主的神眷庇佑？

然后强势逆袭，反手直接复灭了底蕴深厚的普雷斯顿家族————

公爵一时有些恍惚。

这个剧本是这样的吗？

但在惊愕过后，一股浓烈的后悔瞬间涌上公爵心头。

他后悔没有早早派人把玛丽安接回来，早点和她深度绑定，攀上关系。

要知道那可是灵界之主啊。

是如今世界上，唯一有明确降临记录的神明。

一念及此，公爵懊恼不已，忍不住连连拍着大腿，满心都是错失良机的悔恨。

如今玛丽安身份早已今非昔比，背靠灵界之主，声势滔天，根本不可能再看得上他们家族。

两家之前定下的联姻约定，如今看来，只能就此作废，不了了之。

近在眼前的天大机缘，就这么白白从手边溜走，换谁都难以释怀。

这如何不让公爵感到遗撼。

至于现任的皇帝是什么想法？

如果有灵界之主的支持，他的想法还重要吗？

在这种力量面前，根本微不足道。

奥匈帝国。

皇宫深处。

四下静谧肃穆，只有偶尔笔尖划过纸张的沙沙轻响。

艾拉正端坐在桌前，低头专心批改堆积如山的文书。

经过这段时间的历练，她早已褪去了最初接手政务时的生涩懵懂，处理各类事务越发熟练沉稳。

而且还有一批大臣从旁辅佐，帮忙梳理，极大减少了她决策时的疏漏差错。

因为长时间精神高度紧绷，艾拉身子渐渐泛起疲惫。

她揉了揉发酸的手腕，趁着无人留意，悄悄舒展骼膊，轻轻伸了个懒腰。

就在这时，桌面上方空气微微泛起魔法涟漪。

一道微光流转过后，一封封漆密封的加急情报，凭空落在了桌面。

突如其来的变故瞬间惊得艾拉收敛了姿态，端正坐好。

她心里微微一紧，下意识抬眼悄悄扫视四周。

殿内的人都各司其职，垂首站立，没有一人朝这边张望。

她暗暗松了口气，暗自庆幸没人看见自己方才懈迨伸懒腰的模样。

毕竟身为领导，就该有一个领导的稳重模样。

艾拉伸手拿起那封加急情报，拆开封印。

但很快，她就被这情报里面的信息所吸引，微微张大了嘴，下意识惊呼出声。

“伟大的主又降临了？”

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