北境。
凛冬已至。
大雪洋洋洒洒，將整片天地变成了雪国。
避冬市镇前的国王大道上，积雪已被清理到了两侧，堆得像两道白色的城墙。
在它的后方，那座古老而巍峨的临冬城，宛如一头灰色的巨兽，静静地臥在漫天飞雪之中。
寒风呼啸，却掩盖不住避冬市镇人群中压抑的躁动。
自葛洛佛抵达卡林湾，临冬城便已经接到了南下士兵即將归来的讯息。
负责留守北境各地的领主们，也在短短半月之內，陆陆续续抵达了临冬城。
也因此。
他们有幸看到，曼德勒家族將一船船南境的粮食从白港运送到临冬城。
整整一万五千车粮食一不仅堆满了临冬城的所有穀仓，甚至连武器库、酒窖等所有能储备粮食的地方全部堆满。
满载的粮食，让北境所有人的脸上都露出了笑容。
他们对於接下来的寒冬和战事，已经没有多少畏惧。
现在！
无论是北境贵族，还是来避冬市镇过冬的百姓，都齐聚在国王大道上。
贵族们裹著厚重的毛皮斗篷、百姓们穿著御寒的羊毛衣服，他们呼出的白气连成一片云雾，目光期待地望著南方的地平线。
终於。
大地的震颤先於马蹄声传来。
一支黑色和天蓝相间的军队，如同撕裂风雪的利刃，缓缓出现在眾人的视野中。
这群人盔甲残破、披风染血，每一张脸上都刻满了风霜与疲倦。
但他们无一例外，脊樑挺得笔直，眼神中燃烧著一种名为“不可战胜”的火焰。
走在最前方的，是骑著一匹棕马的加隆。
他穿著那身標誌性的烟黑鳞甲，身后披著一件厚重的黑熊皮斗篷，缓缓带队前进。
在他身后，是一辆由三匹黑马拉著的、覆盖著冰原狼旗帜的灵车。
“护王者！”
不知是谁先喊了一声。
紧接著，声浪如同海啸般爆发。
“护王者—加隆！”
“护王者—加隆！”
呼喊声震碎了漫天的飞雪，响彻了整座临冬城。
这是北境对这位挽狂澜於既倒、扶大厦於將倾的英雄，最崇高的致敬。
加隆神情冷峻，没有回应眾人的欢呼，只是沉默地带队走进了避冬市镇。
而目睹到整支军队的全貌后，欢呼声终於停歇了下来。
一丝若有似无的抽泣开始响起。
那是失去家人们的声音。
气氛变得悲慟起来。
她身穿一袭绣著银色冰原狼的灰色天鹅绒长裙，外罩雪白的狼皮斗篷，在琼恩等人的簇拥下，站在正门口，迎接眾人。
当看到运送自己父亲尸骨的灵车时，珊莎的眼眶顿时红了。
不过。
经歷了这么多事，她已经逐渐成长起来。
珊莎忍痛將目光从灵车上转移开，痴痴地望著那个从风雪中走来、承诺会保护她一生的男人。
“我回来了，珊莎！”
当这句熟悉的声音再度传入耳中，珊莎再也控制不住，泪水奔涌而出。
她不顾淑女的矜持，快步上前。
“加隆，我好想你
在万眾瞩目之下，珊莎踮起脚尖，在那张冰冷而坚毅的嘴唇上，献上了深情的一吻。
彷佛要將自己所有的思念全部告诉眼前的男人。
加隆感受著少女的芬芳，情不自禁地將她拥入怀中，贪婪地吮吸。
四周，所有人都善意地看著这一幕，无人打断。
直至，呼吸急促的两人分开。
“別哭了，都过去了！”
加隆轻轻拍了拍珊莎的后背，视线扫过琼恩、艾莉婭、鲁温学士以及叔叔罗贝特等人，最后从马车上取出沉重的寒冰大剑交给了鲁温学士。
“学士，这是史塔克的寒冰大剑，麻烦你替珊莎公爵收好”
鲁温学士哀伤地看了一眼大剑，却没有去接。
他年老体衰，捧不动寒冰大剑，於是便招了招手，让一名高大的侍从上去捧剑。
等侍从將大剑带回去后，加隆又吩咐道。
“麻烦学士將罗伊斯大人的军队安置妥当，他们是来帮助我们抵抗野人的盟友”
“另外，准备好食物和住所，让归来的士兵们尽情地休息一番”
鲁温学士望著不怒自威的加隆，不由恭声道：“是，大人！”
说完，他越过加隆，径直走向队伍后方。
“走吧，先送奈德大人回家！”
加隆又对琼恩等人点点头，才轻声对珊莎说了一声。
隨即，他重新回到灵车旁，亲自將奈德·史塔克的尸体推进了临冬城的正门。
在正门尽头，坐在轮椅上的凯特琳，裹著厚重的毛皮，脸色苍白的如同异鬼。
她现在的样子与在河间地时，简直判若两人。
每呼吸一口气，都要费力地喘上大半天。
“夫人，你的身体
加隆停下脚步，望著奄奄一息的凯特琳，立即关切地询问道。
“还还还死不了”
凯特琳夫人示意侍女將自己推的更近些，她冰冷的双手颤抖著抚摸奈德·史塔克的石棺，眼神中流露出哀伤。
“奈德等等等等我”
“我很快很快就会来陪陪你了
她的低语，让一旁的珊莎和艾莉婭忍不住又垂泪了起来。
就连一旁的琼恩，都不由神色黯然。
显然，凯特琳夫人已经没几天可活了。
“加隆送送奈德去地下墓窖
”
“和孩子们团团聚”
凯特琳抬起头，虚弱地看向加隆。
“是，夫人！”
加隆重重地点点头，然后推著石棺，穿过庭院，直奔墓窖。
临冬城的墓窖，阴冷而潮湿。
这里安息著歷代的史塔克。
在火把摇曳的光影中，加隆与琼恩合力，將奈德·史塔克的石棺，推入了那个早已预留好的空位。
凯特琳强撑著病体，从轮椅上站了起来，抚摸著那冰冷的石像，泪水无声地滑落。
珊莎和艾莉婭紧紧咬著嘴唇，不让自己哭出声来。
“安息吧，奈德大人”
加隆望著石像那张严肃的长脸，心中默默说道。
“你的女儿、你的家人、你的北境、你所珍惜的一切，我都会替你好好照顾的！”
他的眼中闪过一丝波动，但很快又再度恢復平静。
“夫人，墓窖阴冷，对你的身体也不好”
“我们还是先出去吧”
片刻后，加隆开口劝说道。
凯特琳夫人重重咳了两声，才重新坐回了轮椅上。
“加隆，你推我出去吧”
加隆点点头。
他刚要迈步，又看了一眼琼恩，却发现琼恩仍跪在地上，沉浸在哀痛之中。
“琼恩，你
”
“加隆，我想一个人静一静，陪父奈德大人说说话”
加隆眼光一闪，没有劝阻。
他嘆道：“好吧，等你冷静下来后，就来找我，我还有话给你说”
唯一知情的黎德，躲在灰水望，外人也很难接触。
“是时候，要將他的位置挪一挪了”
“恐怖堡交给史塔克的私生子，其他人应该不会反对”
加隆一边推著凯特琳夫人向外走，一边在心中默默想道。
片刻后。
一行人出了墓窖。
外面，是生者的重逢。
庭院里，归来的领主们与留守的家人们相拥而泣。
大琼恩和他的儿子们被自己的叔叔霍瑟·安柏抱的喘不过来气。
赛文伯爵欣慰地看著自己平安无事的儿子和女儿。
瑞卡德伯爵抱著自己的女儿老泪纵横，他那被交换回来的长子则一脸欣喜。
然而，人群中也有许多落寞的身影。
霍伍德家族的骑士寻找半天，也没找到任何霍伍德家族的人，最终只等来了一面残破的旗帜。
陶哈伯爵则对著自己的弟弟相对无言，他们的家人都被攸伦给杀死了。
寡妇望的菲林特家族亦是这样
哭声，渐渐压过了笑声。
加隆望著这一幕，低声道：“夫人，让艾莉婭推你先回房间吧”
“我陪著珊莎，去安抚这群人”
凯特琳夫人点了点头。
加隆侧身，又摸了摸艾莉婭的头髮，从怀中掏出一封书信，递给了她。
“艾莉婭，这是陛下写的信，委託我亲自交给你” 刚刚埋葬完父亲的艾莉婭鬱鬱寡欢。
她隨手將信拿在手里，也不说话，便推著凯特琳向主堡方向走去。
等艾莉婭走远些。
加隆才陪著珊莎，走到了那些失去亲人的领主面前。
“诸位大人，我知道，没有什么能弥补你们失去至亲的痛苦”
珊莎深吸一口气，声音沉痛道：“但请相信，他们的血，没有白流！”
“他们，是为了北境，为了家园，荣耀而死！”
其他人看著珊莎，最后又將目光落在了加隆的身上。
加隆沉默了片刻，才开口道。
“珊莎公爵说的没错，你们的家人是光荣的，是充满荣誉的！”
“临冬城不会亏待任何一个为北境赴死的人”
他顿了顿，郑重承诺道。
“我们打贏了南方的战爭，我为你们和北境贏到了丰厚的战利品”
“白港已经运来了15000车粮食，后面还有三万五千车粮食以及数百万的金龙，都会陆续送到北境”
“每个家族，依据战功和损失，临冬城都会给予你们丰厚的回报”
“这个寒冬，我以七国护王者和北境守护的名义，向你们保证，不会饿死任何一个忠诚北境家族的子民”
话音落下，原本的哭泣声渐渐消失。
加隆这份实实在在的承诺，足以宽慰大部分人的悲伤。
他们擦去了眼泪，簇拥著加隆和珊莎向议事厅走去。
时间紧迫。
加隆要立即知道野人最近的动向，以及最新的战报。
临冬城大厅內。
作为距离长城最近的城堡，最后壁炉城的霍瑟·安柏率先开口。
“护王者大人，目前长城已经被十万野人完全占据”
“他们现在占据了长城的所有城堡，像是打算常驻一样”
“是啊，难道他们也想成为守夜人？”
“哈哈—
—”
在得知野人没有继续南下后，大厅的气氛便缓和许多，一些人甚至开起了玩笑。
惹得一阵笑骂。
这时，一个浑身胖乎乎的青年站了出来，“诸位大人，或许我知道什么原因”
加隆侧头看了他一眼，询问道：“这位是？”
“守夜人事务官，山姆威尔”
山姆威尔简单介绍了一番自己，继而又说道。
“护王者大人，是异鬼，塞外出现了异鬼！”
话音刚落，大厅內瞬间陷入了凝滯。
“异鬼？”
“就是那个歌谣中的异鬼？”
大琼恩站起来，讥笑道：“喂，小子，你是不是嚇糊涂了？”
“闭嘴，琼恩！”
归来的领主们满脸不可思议地看向自己的家人，结果得到了统一的確认。
“旧神啊
”
“fuck，真的是异鬼？！”
“该死的，你们抓到活的了？”
坐在高位的珊莎摇了摇头，“守夜人只是目睹看到过，並没有抓到活的”
山姆威尔补充道。
“不光我们看到，生活在长城附近的农夫们也看到了”
“现在那群自由民占据长城，是想扩大隧道口，让巨人和猛獁象也跟著进入北境，躲避异鬼的袭击”
轰—
眾人又一次听到传说中的生物。
大厅內，瞬间陷入沸腾状態。
加隆没有吭声。
他在想，如何用更小的损失，將这群包括巨人在內的自由民打服劝降。
可渐渐地。
大厅內安静下来，所有人的目光又落在了加隆的身上。
“加隆
99
就连珊莎都轻声叫了一声，期待地看著他。
加隆立即回神。
“山姆威尔？”
他並没有立即做出决定，而是先看向原著中琼恩·雪诺的好友，问道。
“你是塔利伯爵的儿子？”
山姆威尔有些意外，但还是点了点头，回道。
“嗯，没错，我是塔利伯爵的长子，山姆威尔·塔利”
“护王者大人，你认识我的父亲？”
话音落下，跟著加隆征战三叉戟河的领主们顿时兴奋地嚎叫道。
“何止是认识，你的父亲还亲自向护王者大人屈膝投降呢”
山姆威尔大吃一惊。
他没想到自己骄傲的父亲会跪倒在葛洛佛面前投降，不由再度打量起眼前的葛洛佛。
加隆却拍了拍手，压下眾人的喧譁，笑道。
“塔利伯爵英勇善战，红宝石滩之战，並非他能力不行”
他凝神看向山姆威尔，言归正传道：“现在守夜人还有多少人，目前都在哪里？”
山姆威尔回道：“黑城堡一役，存活聚集的守夜人只剩下一千多人，如今有泰温大人和詹姆大人率领，驻扎在末江附近”
加隆微微頷首。
对於泰温和詹姆掌控守夜人，他並没有感到意外。
確切来说—
加隆当初之所以同意他们披上黑衣，就是要让他们在守夜人中发光发热，为阻拦野人和异鬼贡献自己最后的力量。
如今，一切局面都在向著他期望的方向进行。
加隆环视眾人，最后目光落在珊莎的身上，沉声道。
“事关前线要务，我打算带著谷地骑兵先和守夜人匯合再做计划”
“一方面摸一摸那群野人的老底，一方面也要看一看异鬼长什么样”
“至於其他人
他略微停顿了片刻，“大战一时片刻应该打不起来。”
“在分配完战利品后，你们先返回各自领地，继续训练新的士兵，等待我的召集”
其他人听到后，並没有意见，全都信服地点了点头。
“白港愿遵从护王者大人的命令！”
“赛文遵从护王者大人的命令！”
“熊岛遵从
”
“卡史塔克遵从
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可听到大厅的声音，珊莎却不开心地嘟了嘟嘴，眼神中流露出不舍和不满。
“那加隆，你打算什么时候出发？”
“儘快吧，军情紧急
”
“不行！”
加隆话还未说完，艾莉婭就推著凯特琳夫人从门口走了进来。
凯特琳气喘吁吁，脸色苍白地靠在轮椅上，强行否定了加隆的决定。
“夫人
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加隆听到声音，眼中闪过一丝异色。
不过，他隨即上前將凯特琳夫人推到靠近壁炉的温暖地方，解释道。
“夫人，你有什么意见吗？”
“长城那边军情紧急，万一
”
凯特琳夫人吃力地摇摇头，“长城就在那，一时半会，不会倒！”
“异鬼野人也都不是最紧急的”
“而最紧要的是
99
她看向珊莎，目光缓缓扫过大厅內诸多领主，最后定格在加隆的身上。
“我的时间不多了
”
凯特琳虚弱的声音迴荡在临冬城大厅內，“在闭眼前，我要再为史塔克做最后一件事”
“加隆，珊莎的初潮已经来过了”
“你们你们是时候该成婚了！”
话音刚落，珊莎的脸庞瞬间红透了。
她的双眸下意识闪动，可目光却紧紧盯著加隆，期待著他的回答。
而加隆也没有让她失望。
只见，加隆没有任何犹豫，郑重地说道。
“这是我的荣幸，夫人！”
霎那间，大厅內爆发出剧烈的欢呼。
“结婚！”
“结婚！！”
所有领主拍桌吶喊，为眼前的新人送上属於北境风格的祝福。
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